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자궁 외 임신은 수정란이 자궁 외부, 보통은 나팔관에 착상하는 경우입니다. 자궁 외 임신은 전체 임신의 약 1~2% 정도에서 발생하는데, 빨리 발견해서 치료하지 않을 경우 생명까지 위협할 수 있습니다. 오늘은 자궁 외 임신의 증상, 진단, 치료와 재임신시도에 대해 간단히 정리해 보고, 이후 포스팅에서 증상, 진단, 치료에 대해 각각 더 자세하게 다루어보도록 하겠습니다.
1. 자궁 외 임신이란?
보통 난자는 정자와 나팔관에서 만나 수정된 후 나팔관을 통해 이동하며 자궁에 최종적으로 착상합니다. 그런데 나팔관이 좁거나 막혀 있으면 수정란이 자궁에 도달할 수 없어 자궁 외 임신이 될 수 있습니다. 자궁 외 임신은 나팔관, 난소, 자궁경부, 복부 등 다양한 위치에서 발생할 수 있지만, 가장 흔한 것은 나팔관 임신입니다.
2. 자궁 외 임신 증상
자궁 외 임신은 항상 증상이 있는 것은 아니고 초기에는 초음파, 피검사 등 검사를 통해서만 발견할 수 있습니다. 증상이 있는 경우 보통 임신 4주에서 12주 사이에 발생합니다.
- 생리를 안 하고 임신 징후가 있음
- 한쪽 아랫배 통증
- 질 출혈 또는 갈색 분비물
- 어깨 통증
- 배뇨, 배변 시 불편함
또한 임신 확인 후 피검사(hcg) 수치가 비정상적이거나 불규칙한 경우도 자궁 외 임신을 암시하는 증상일 수도 있습니다. 자궁 외이신 증상은 애매한 경우가 많기 때문에 증상만으로는 초기 진단이 어려울 수 있으므로, 반드시 병원을 방문하여 검사와 함께 증상을 관찰해야 합니다.
3. 응급실을 가야 하는 경우
자궁 외 임신으로 인해 나팔관이 파열될 경우 하복부에 심한 통증과 함께 출혈이 발생할 수 있습니다. 얼굴이 창백해지고, 식은땀이 나고, 호흡이 곤란해질 수도 있습니다. 출혈이 심하면 복강 내 대량 출혈이 발생해 쇼크가 올 수도 있으므로, 자궁 외 임신을 의심하는 상황에서 이러한 증상이 나타난다면 반드시 응급실에 가서 응급 수술 등 응급 치료를 받아야 합니다.
4. 치료법
자궁 외 임신 치료에는 약물 요법과 수술 요법이 있습니다. 자궁 외 임신을 초기에 발견하여 나팔관 파열 전인 경우에는 약물 요법을 시도해 볼 수 있지만, 실패할 가능성도 있습니다.
약물 요법이 불가능한 경우 수술로 치료해야 합니다. 이 경우 개복 수술을 통해 나팔관에 약물을 투여하거나 난관 절제술, 난관 절개술로 치료해야 합니다. 이미 나팔관이 파열된 경우라면 나팔관을 완전히 절제하는 수술을 해야 합니다.
1) MTX 주사(약물요법)
메토트렉세이트(Methotrexate, MTX) 주사는 자궁 외 임신자궁 외 임신 약물치료로 사용되는 약물입니다. MTX는 엽산 대사에 관여하는 효소 작용을 차단해 수정란의 세포분열을 억제하는 기전으로 작용합니다. 최근에는 초음파 장비가 발달해 자궁 외 임신을 초기에 진단하게 되어 약물치료 비중이 매우 높아졌습니다. 1회 투여법과 다회 투여법이 있고, 혈중 Hcg 검사를 통해 경과를 관찰하며 투여하게 됩니다.
2) 복강경수술(수술요법)
나팔관이 파열되어 출혈 또는 쇼크가 발생한 경우 외과적으로 수술을 통해 자궁 외 임신을 제거해야 합니다. 보통 배꼽 바로 아래에 작게 절개를 하고 복강경을 복강에 삽입해 수술을 합니다. 나팔관을 살릴 수 없는 경우에는 난관절제술을 시행합니다.
5. 자궁 외 임신 후 임신 시도
자궁 외 임신 후에는 몸에 회복기간을 충분히 주는 것이 좋습니다. 최소 2번의 생리가 있을 때까지 기다리는 것이 좋고, MTX 주사로 치료를 받은 경우 투여한 약물이 엽산 대사를 방해하여 아기에게 해를 끼칠 수 있기 때문에 보통 최소 3개월은 기다리는 것이 좋습니다.
자궁 외 임신을 경험한 대부분의 여성이 나팔관을 제거하더라도 다시 임신할 수 있습니다. 한쪽 나팔관이 남아있는 경우 남은 나팔관을 통해 자연임신을 시도할 수도 있고, 경우에 따라 시험관 시술을 시도할 수도 있습니다.
다만 이전에 자궁 외 임신을 한 적이 있는 경우 또다시 자궁 외 임신을 할 가능성이 더 높습니다. 따라서 임신을 확인한 경우 자궁 외 임신이 아닌지 주의 깊게 관찰하는 것이 좋습니다. 임신 확인 후 바로 병원을 방문하여 피검사, 초음파 검사 등을 통해 빠르게 확인해야 합니다.